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英語の「use to」と「used to」の違いを3分で解決！もう迷わない使い分けルール

「以前はよくジムに行っていたなあ」と言いたいとき、“I used to go to the gym.” だったか、それとも “I use to go…” だったか、一瞬迷ってしまった経験はありませんか？

さらに混乱するのが、「彼もジムに行っていたの？」と質問したいときです。”Did he used to go?” なのか、”Did he use to go?” なのか。学校で習ったはずなのに、いざ会話になると自信がなくなってしまうポイントです。

この記事では、英語初中級者の方がつまずきやすい「use to」と「used to」の決定的な違いと使い分けルールを、文法の仕組みからわかりやすく解説します。これを読めば、もう迷わずに自信を持って会話できるようになりますよ。

結論：「use to」と「used to」の決定的な違い

まずは結論から押さえましょう。この2つの使い分けは、**「肯定文」か「それ以外（否定・疑問文）か」**で決まります。

最も重要な基本ルールは以下の通りです。

• 肯定文（普通の文）の場合：used to を使う
  • 例：I used to play tennis.（以前はテニスをしていました。）
• 否定文・疑問文の場合：use to を使う
  • 例：I didn’t use to play tennis.（以前はテニスをしていませんでした。）
  • 例：Did you use to play tennis?（以前はテニスをしていましたか？）

シンプルに言えば、**「過去の話（肯定文）なら d がつく」「Did が出てきたら d は消える」**と覚えておけば、会話の9割はカバーできます。

なぜ形が変わる？文法の仕組みをわかりやすく解説

「なぜ肯定文だと d がついて、疑問文だと消えるの？」と不思議に思うかもしれません。この理由を理解しておくと、丸暗記しなくても自然と正しい形が出てくるようになります。

「助動詞」としての役割

ここでの used to は、「以前は～したものだ（今はしていない）」という過去の習慣を表す助動詞的な役割を持っています。

英語には**「過去を表す要素は一度だけでいい」**という鉄則があります。

1. 肯定文の場合：”I used to smoke.”→ ここでは used の「d」が過去を表しています。
2. 疑問文・否定文の場合：”Did you use to smoke?” / “I didn’t use to smoke.”→ ここでは Did（Doの過去形）がすでに「過去のことですよ」と宣言しています。そのため、後ろに続く動詞は原形（元の形）である use に戻るのです。

これは、”I played tennis.”（テニスをした）を疑問文にすると “Did you play tennis?” に戻るのと同じ理屈です。

ライターからのアドバイス：

実はネイティブスピーカーでも、SNSなどのカジュアルな書き込みでは “Did you used to…?” と間違って書くことがあります。発音がほとんど同じだからです。しかし、テストやビジネスメールなどのフォーマルな場ではミスと見なされるので、私たちは基本ルール通り「Did の後は use」と覚えておくのが安全です。

注意！「be used to」は全く別の意味

学習者が最も混乱するのが、見た目がそっくりな be used to との混同です。形は似ていますが、意味も使い方も全く異なります。

表現	意味	文法的な特徴
used to + 動詞の原形	以前は～だった （過去の習慣・状態）	be動詞はつかない。 後ろは動詞の原形。
be used to + 名詞 / -ing	～に慣れている （現在の状態）	be動詞（am/is/are）がつく。 後ろは名詞か動名詞。

比較してみましょう

• 過去の習慣:”I used to live alone.”（以前は一人暮らしをしていました。＝今は違う）
• 現在の慣れ:”I am used to living alone.”（私は一人暮らしに慣れています。）

もし会話の中で「あれ、どっちだっけ？」と迷ったら、**「be動詞がいるなら『慣れている』、いなければ『昔の話』」**と判断する癖をつけましょう。

ネイティブに伝わる！発音のポイント

実は、used to と use to の発音は、自然な会話スピードではほとんど同じに聞こえます。これが、リスニングや書き取りを難しくしている原因の一つです。

• used to: /juːst tu/ （ユーストゥ）
  • 本来 used は「ユーズド」と濁りますが、後ろに to が続くと濁らず「ユース」となります。
• use to: /juːs tu/ （ユーストゥ）
  • こちらも同じく「ユーストゥ」です。

つまり、発音で区別しようとする必要はありません。

会話のコツとしては、”used” と “to” を区切らずに、”use-ta”（ユースタ） と一息で言うように意識すると、一気にネイティブらしい響きになります。

（例：アイ・ユースタ・ゴー・ゼア / I used to go there.）

実践クイズ：あなたならどう使う？

最後に、理解度チェックのためのミニクイズです。空欄に入るのは used to と use to のどちらでしょうか？

1. I ( ) drink coffee every morning, but now I drink tea.（以前は毎朝コーヒーを飲んでいたが、今はお茶を飲む。）
2. Did you ( ) live in Tokyo?（以前、東京に住んでいましたか？）
3. She didn’t ( ) like spicy food.（彼女は以前、辛い食べ物が好きではありませんでした。）

正解：

1. used to （肯定文なので d がつく）
2. use to （Did があるので原形）
3. use to （didn’t があるので原形）

まとめ

英語の「use to」と「used to」の使い分けは、理屈さえわかれば決して難しくありません。

• 肯定文なら used to（過去のことは d をつける）。
• 疑問文・否定文（Did/didn’tがある時）なら use to（原形に戻す）。
• be used to（慣れている）とは区別する。

この3つのポイントを頭の片隅に置いておけば、もう会話の途中で「どっちだっけ？」と迷うことはなくなるはずです。ぜひ今日から、自信を持って過去の思い出話に使ってみてくださいね。